Noel

Dans sa course effrénée pour défier Google sur le segment de la recherche en ligne, Yahoo! a récemment adopté une « ouverture d'esprit stratégique » importante (Open Strategy) et dévoilé « BOSS ». Yahoo! Search BOSS (Build your Own Search Service - créez votre propre service de recherche) permet aux développeurs de taper dans le code du moteur de Sunnyvale pour créer des applications mettant en scène leur propre recherche personnalisée.

C'est qui le BOSS ?

Pour aller plus loin dans cette logique d'ouverture d'esprit, l'ingénieux ingénieur en chef Vik Singh, qui dirige BOSS après avoir roulé... sa bosse chez Google, a élaboré une petite application web qui combine (mashup) les fonctionnalités de BOSS avec celles de l'App Engine de Google. Ce n'est pas la première fois que les deux plates-formes sont utilisées conjointement, la dernière en date étant Yuil (devenu depuis 4hoursearch), grosse blague pour démontrer la puissance de BOSS et se moquer au passage des piètres prestations du trop célèbre Cuil.

D'apparence très (très) sobre, ce petit gadget en développement qu'on appellera « Bossy » veut être un service de « question-réponse » à la mode sémantique, où l'algorithme va piocher dans l'API BOSS, ramener 50 résultats, et afficher uniquement le plus populaire. La longue liste de liens où l'utilisateur doit faire lui-même le tri, c'est terminé : ici, le bouzin balance directement le résultat. Pas de quoi casser des briques, d'autant que l'auteur précise bien qu'il s'agit tout d'abord d'un PoF (proof on concept) pour valoriser l'idée de la recherche web ouverte. Plus convaincant sur une recherche « who » (qui) que le Cuil précité, Bossy sait aussi parler le « what » (quoi), le « when » (quand) et le « where » (où)... avec plus ou moins de bonheur. Quelques réponses ont notamment retenu notre attention : 

Les plutôt pertinentes
 

 Les plutôt marrantes
 

 Les plutôt douteuses
 

En affichant immédiatement un résultat correct pour « Qui est le président français », « Qui a gagné la Ligue 1 l'an dernier » et « Où est Pékin », Bossy montre des possibilités intéressantes. Même s'il est avéré depuis quelques mois que Bill Gates n'est plus l'homme le plus riche du monde, au moins un résultat cohérent s'affiche-t-il. Il semble même être capable de pondre une analyse business immédiate en décidant que, finalement, Microsoft c'est surtout Windows et Yahoo! c'est avant tout la recherche, ce qui n'est pas forcement idiot.

Plus douteuses, les réponses à nos questions « Qui a gagné la 2e Guerre mondiale » et (par extension et curiosité) « Qui a gagné la 3e Guerre mondiale », qui envoient directement et respectivement « Juif polonais » et « Moyen-Orient ». On aimerait finalement aller fouiller un peu dans l'algorithme pour comprendre comment ces résultats peuvent s'afficher tels quels. Et comprendre aussi, en se grattant le cerveau sur « Qu'est-ce que le 11-septembre » et son surprenant résultat (« Bush »), si Bossy ne comploterait pas quelque chose.